Cono cognitivo
Concepto de Michael Levin (cognitive light cone) para medir el tamaño de una mente por la magnitud de las metas que puede perseguir. Tomando prestada la figura del cono de luz de la relatividad, Levin define el cono cognitivo de un agente como el conjunto de estados del mundo (en espacio y tiempo) que ese agente es capaz de representar como objetivos y hacia los que puede orientar su conducta. Un agente con un cono pequeño solo persigue metas locales e inmediatas; uno con un cono grande persigue metas lejanas y abstractas.
La escala de las metas
Una célula regula su química en distancias moleculares y en el instante: su cono es diminuto pero real. Un colectivo celular que regenera un órgano persigue una meta anatómica (llegar a cierta forma y detenerse allí) que ninguna célula individual contiene: el cono se ensancha al subir de escala. Un humano puede fijarse metas a años y sobre entidades abstractas. La cognición, en este marco, no es un interruptor de encendido o apagado sino una magnitud continua: el radio del cono. Es la herramienta con que la cognición basal gradúa lo que cuenta como mente sin apelar a un sistema nervioso.
Agentes anidados
Los conos se encajan unos en otros. Cada escala (molécula, célula, tejido, órgano, organismo, sociedad) tiene su propio cono, sus propias metas y más grados de libertad que la inferior, a la que restringe. La idea se resume en “agentes cognitivos all the way down” (Levin y Dennett, 2020): un páncreas tiene agencia en su escala, resuelve problemas hormonales en su propio espacio metabólico. El monasterio y su campanario se releen entonces como un protocolo de integración entre agentes con conos distintos, cuyos resultados llegan comprimidos a la escala superior como estados globales (hambre, cansancio, deseo).
Acepciones a no confundir
Cono cognitivo ≠ cono de luz físico. El de la relatividad delimita la región del espaciotiempo causalmente accesible a un evento. Levin toma la figura por analogía para el alcance de las metas de un agente, no para una restricción física.
Conceptos vecinos
Fuentes
- Levin, M. (2019). The Computational Boundary of a ‘Self’: Developmental Bioelectricity Drives Multicellularity and Scale-Free Cognition. Frontiers in Psychology, 10, 2688. (Categoría 2)
- Levin, M. (2022). Technological Approach to Mind Everywhere (TAME). Frontiers in Systems Neuroscience, 16, 768201. (Categoría 2)
- Levin, M. & Dennett, D. (2020). Cognition all the way down. Aeon. (Categoría 2)